La Comisión Europea y Europa Nostra han proclamado hoy los ganadores del Premio UE de Patrimonio Cultural / Premios Europa Nostra 2014, siendo uno de los 27 premiados en toda Europa (y uno de los 4 españoles): El Paisaje histórico de Olivos Milenarios del Sénia (27 municipios de Aragón, Cataluña y la Comunidad Valenciana).

El Territorio Sénia tiene 116.000 habitantes en 2.070 km2 y está formado por 27 pueblos (15 valencianos, 9 catalanes y 3 aragoneses) que comparten su geografía, historia, lengua y cultura, pero también la mayor concentración de olivos milenarios del mundo.
En 2006 se creó la mancomunidad Taula del Sénia, formada por ayuntamientos, y en 2007 la Asociación Territorio Sénia, formada en un 50% por sectores económicos y sociales y el otro 50% por la mancomunidad, que desde entonces colaboran promocionando el territorio.
A partir de su Inventario de olivos milenarios (de más de 3,5 m de perímetro de tronco a 1,3 m del suelo) que supera los 4.700 ejemplares, trabajando juntos sectores privados y públicos han llevado a cabo diversos proyectos, con estos objetivos: poner en valor los olivos milenarios y su fruto, el aceite, pero también los otros aceites de variedades tradicionales, y establecer sinergias con otros sectores: restauración, turismo…

Estos son algunos de los resultados, brevemente enumerados:
• Concienciación de los propietarios, pero también de la gente de territorio. En vez de vender los olivos milenarios para sacar un dinero, ven que produciendo un aceite de gran calidad, éste se les paga mejor y además pueden seguir disfrutando de un patrimonio singular.
• Mejora del proceso de producción: aceituna y aceite. Con el asesoramiento de los mejores especialistas durante todo el proceso de producción, se ha mejorado la calidad de los aceites.
• Incremento de la producción certificada de aceite de olivos milenarios. Se ha pasado de uno a ocho molinos productores de este aceite, con certificación de una empresa externa y análisis y paneles de cata oficiales. De los ocho molinos, cuatro son catalanes y cuatro valencianos.
• Incremento de la producción de aceites de variedades tradicionales. Además de la variedad Farga, a la que pertenecen el 96% de los olivos milenarios, predominan la Morruda y la Sevillenca, mientras en la zona de Aragón casi todo es Empeltre. Además del virgen extra y los monovarietales, se trabaja para conseguir un aceite VIA AUGUSTA coupage controlado de
excelencia, a partir de los aceites de la zona y que sea definitorio del Territorio Sénia.

• Convenio de colaboración con 52 restaurantes de la zona. A cambio de consumir el aceite de olivos milenarios del Territorio Sénia, cada restaurante elaboró una receta con dicho aceite, que incorporó a su carta y además se publicó en el libro Guía Gastronómica Aceite de Olivos Milenarios del Territorio Sénia. Ahora se plantean nuevas colaboraciones.

• Museos, áreas y caminos de olivos milenarios. Fruto de convenios con propietarios, molinos y ayuntamientos, se han puesto en marcha 2 museos de olivos milenarios en Ulldecona y La Jana y 4 áreas en Alcanar, Canet lo Roig, La Sénia y Vinaròs. También se acaban de realizar rutas, para ir a pie y en bicicleta, que los enlazan y discurren por “el mar de olivos”.

• Libros: ”Olivos Milenarios, monumentos vivos”, “Guía Gastronómica del Aceite Olivos Milenarios”, “Olea europaea ‘Farga” prologado por Federico Mayor Zaragoza y “Cocina de aceites de variedades tradicionales” con prólogo de Ferran Adrià.

 Vídeos: Olivos milenarioshttp://vimeo.com/10378093 y Museo Arión http://vimeo.com/21603149
Premios: 4 premios AEMO (Asociación Española Municipios Olivo), Premio Llorenç Torrado,
Diploma honor Fundación Dieta Mediterránea, Premio Hispania Nostra – Fundación Banco
Santander y, ahora, Premio Unión Europea de Patrimonio Cultural / Premio Europa Nostra.